La storia di Pienza è strettamente legata al suo fondatore: Papa Pio II, al secolo Enea Silvio Piccolomini, che vi nacque nel 1405 da genitori membri della nobile famiglia senese che i rovesci politici avevano confinato nella proprietà di campagna. L'allora Corsignano era una borgata fortificata già conosciuta in epoca romana che, ancor prima, remoti abitatori avevano scelto come residenza primitiva lasciando tracce abbondanti del loro passaggio, riferibili all'età del neolitico superiore e del bronzo.
Enea Silvio Piccolomini, umanista raffinato e insigne, intrapresa la carriera ecclesiastica e divenuto Papa, volle che in questo luogo, che aveva visto la sua nascita, sorgesse una città il cui nome ricordasse il suo papato. II Piccolomini non voleva una città qualunque ma un centro urbano fortemente degno e in ideale antitesi con l'altra città che l'aveva, con la sua famiglia, ingiustamente emarginato: Siena. 

Pretese così che architetti famosi e artisti di grido lavorassero ad un progetto nel quale fossero impliciti i canoni costruttivi e filosofici di un'età che si apriva ricca di promesse: il Rinascimento italiano. In soli tre anni, dal 1459 al 1462, sorse Pienza, la Città d'Autore, la Città Ideale, la Città Utopia. La città "nata da un pensiero d'amore e da un sogno di bellezza"  come scrisse Giovanni Pascoli.
Difficile dire che cosa sarebbe diventata Pienza, se il Papa non fosse prematuramente scomparso alla vigilia di una crociata contro i musulmani. Era il 14 agosto 1464. In tre anni e mezzo il nucleo e qualcosa di più della "città di Pio" era ormai nato. "Corsignan de' Ladri", la borgata di frontiera che già il Boccaccio aveva ricordato nella sua celebre novella di Cecco di Fortarrigo, poteva cambiare nome e immagine grazie al suo grande protettore.

PIENZA
PATRIMONIO
MONDIALE
U.N.E.S.C.O.

The history of Pienza is closely tied to its founder: Aeneas Silvius Piccolomini, later to become Pope Pius II who was born here in 1405 of a noble Sienese family that, due to political turmoil, had been forced to move here to their country home. At that time Corsignano, as Pienza was then known, was a  fortified hamlet dating back to Roman times although excavations have brought to light the existence of a settlement here in the Neolithic and Bronze Age.

Aeneas  Silvius Piccolomini, a Humanist with a refined literary flair, was ordained priest in 1446 and went on to become Pope at the age of fifty three. Pope Pius wanted to create a splendid city in memory of his papacy that would be in complete contrast to the city which had unjustly snubbed his family, Siena.

He commissioned the most famous architect and artists of the time to work together on this project which would so implicitly express the philosophy of the Italian Renaissance. In only three years, from 1459 to 1462, this Utopean City was created, and was renamed Pienza by papal bull in 1462. A city "born with love and from a dream of beauty" wrote Giovanni Pascoli.

It is difficult to say what would have become of Pienza if the Pope had not prematurely passed away on 14^th August 1464, on the eve of a crusade against Islam. In three and a half years the nucleus of the "City of Pius" had been born. "Corsignano of the Thieves", the hamlet that Boccaccio had cited in his celebrated novel the Decameron in the tale of Cecco di Fortarrigo, could change its name and image thanks to its great protector.

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